结婚的意义何在？爱与孩子是主要原因。然而，爱情来来去去，孩子虽然带来快乐，但养育的代价却越来越被视为沉重的负担，甚至是可有可无的选择。为何不选择单身呢？越来越多的人开始这样做。《现代周刊》(11月11日至18日)指出，日本已进入“大单身时代”。
一个数字胜过千言万语。政府数据显示，1980年有17万名50岁及以上的男性未婚，而到2020年，这一数字已增至391万。
上世纪七八十年代是日本婚礼的辉煌时期，浪漫爱情盛行，生意兴隆。传统的媒妁之言依然存在，但已不再是主流。战后婴儿潮一代在新环境中成长，爱情成为唯一的追求，婚礼大厅座无虚席，电视广告中充满了婚纱和婚礼蛋糕的美好画面——1972年，全国举行了110万场婚礼，夫妻们满怀期待地规划着未来，孩子们的欢声笑语充满了家庭。
这幅画面美好得令人难以置信，或许也太过理想化。夫妻之间的爱情盛宴背后，隐藏着社会和商业的压力，以及物质主义的欲望。女性在选择伴侣时，往往关注“三高”：身高、学历和收入。这使得婚姻变得像其他交易一样，带有商业性质——在某种程度上确实如此。职业女性的时代尚未到来，女性在经济上对婚姻的依赖被视为理所当然。要么顺从，要么被冷落。有人说，25岁以上的未婚女性就像过期的圣诞蛋糕。
如今，这种说法已不再流行，这无疑是进步。现代女性可以追求事业，独立生活，不再需要被束缚在家庭和育儿的角色中。男性也可以将收入用于自己的快乐。在婚姻之外，性满足变得容易获得。男女双方可以各自追求自己的生活，且这种趋势比以往任何时候都更为明显。2022年，共有504878对登记结婚，数量不到1972年的一半。
这似乎标志着婚姻的终结开始。可能是，也可能不是。美国国家人口与社会安全研究所的一项调查显示，80%的男性和女性希望在某个时刻结婚。为何不早点呢？《周刊现代》认为，单身生活的吸引力并不是主要障碍，经济压力才是。对许多人来说，婚姻已成为一种负担不起的奢侈品。
自1997年以来，日本的平均工资没有上涨。过去30年，经济经历了多次打击：泡沫破裂、招聘冻结、雷曼危机加剧了经济困境，2011年3月的东北地震和核泄漏，以及最近的生活成本飙升和新冠疫情。未来会更糟吗？希望不会。
70年代和80年代的婚礼反映了那个时代的无忧无虑，平均花费为500万日元。那时人们经济宽裕，工作稳定；而如今，许多人却面临这两者的缺失。婚礼可以减少或取消，但在孩子的问题上，家庭的选择却有限。现代职业，尤其是未来的职业，要求（或被认为需要）昂贵的教育，这被视为孩子未来的必要条件，但却严重消耗家庭的财务。《现代周刊》引用的政府统计数据显示，35年前，有子女家庭的平均年收入为530万日元，而如今为780万。在年收入低于400万日元的家庭中，只有16%的家庭有孩子。
在生活成本高得惊人的东京，该杂志介绍的一个三口之家因每年1000万日元的生活费而感到压力巨大。税收和各种保险费用比以往任何时候都高，他们的实际收入为700万日元。这对夫妻都已30多岁，孩子刚上小学一年级。丈夫还在偿还学生贷款。他们没有车，也没有出国旅行，每月仅在麦当劳吃一次。辛苦攒下的每一分钱都要存入孩子的教育基金。“我们并不穷，”作为丈夫和父亲的他这样说——满腹牢骚而非自豪；如果真是这样，他们的生活会更好。他们的收入刚好高于领取政府子女抚养费的资格线。
《现代周刊》估计，按照目前的趋势，到2040年，一半的日本人将会是单身。对许多人来说，这意味着孤独的晚年。养老金和医疗体系，即使现在也面临巨大压力，未来将更加严峻。谁来提供必要的护理？年轻人吗？人手不足。移民吗？他们为何要来日本？以澳大利亚为例，护理人员的薪资是日本的三倍。
婚姻的历史或许可以用不同程度的愚蠢来概括。有些人可能会说，我们早该超越它了。然而，进化的路径有很多种，挂着的那台似乎并不太好。
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希望本篇文章《对许多日本人而言，婚姻已变成一种难以承受的奢华》能对你有所帮助！
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